Эпидемический паротит (свинка) является вирусным заболеванием, протекающим с воспалительным поражением околоушных слюнных, реже — подчелюстных и подъязычных желез. Источник инфекции — больной человек, который заразен в течение девяти первых дней болезни. Инкубационный период в среднем 18—20 дней (от 11 до 23 дней).