Помолвка представляет собой обряд объявления молодых людей женихом и невестой. Не воспринимайте помолвку как устаревшую формальность. Это не только красивый обычай, но и важная веха в вашей жизни. Этот народный обычай сложился в глубокую старину и существовал независимо от церкви. Помолвка (сговор, обручение) представляет собой предварительное соглашение о заключении брака. Обычно она объявляется в день подачи в ЗАГС заявления на регистрацию брака.

Однако срок между объявлением помолвки и вступлением в брак может быть значительно больше.

Будущие молодожены сами решают, объявить ли о помолвке широкому кругу знакомых или о ней будут знать только самые близкие люди. Соответственно, можно и отметить этот день — либо в узком кругу, либо устроить праздничный ужин.

Желательно, чтобы к этому моменту будущий жених приобрел кольцо, которое в день помолвки он может подарить своей избраннице. Если оно с камнем, то ко дню свадьбы должен приобрести для невесты гладкое.

На внутренней стороне колец можно выгравировать имена будущих жениха и невесты.

Большое значение имеет помолвка также для родителей жениха и невесты. Они лучше знакомятся с будущим зятем и невесткой, их родственниками, договариваются о совместном проведении свадебного вечера, решают, кому быть сватами и свидетелями во время застолья.

В обязанности сватов и свидетелей входит не только формальное участие в обряде, но и дальнейшая ответственность за будущую семью.

После свадьбы они проявляют заботу о молодоженах, интересуются их жизнью, помогают им советом и делом. Свидетели, по сложившейся традиции, становятся нареченными родителями первенца создаваемой семьи, участвуют в воспитании детей.

Общественный обряд помолвки задуман, как теплая радушная встреча семей, которым в скором времени предстоит породниться. Она должна проходить в помещении, специально оформленном, удобнее всего в небольшом кафе, где можно собрать несколько пар с гостями и родителями.

Обычно это событие отмечается в доме родителей Невесты. Приглашая на ужин родственников и друзей, говорите им заранее об этом. Помолвка объявляется во время ужина. Делает это отец будущей невесты в короткой речи, тосте. По правую руку невесты располагаются родители жениха, по левую руку жениха — родители невесты.

В этот день родители будущих молодоженов договариваются о проведении предстоящей свадьбы. По старинному обычаю большую долю расходов несли родители невесты. В наше время этот вопрос решается в соответствии с традициями и возможностями каждой семьи. Невеста надевает на помолвку светлое праздничное платье, жених — строгий костюм.
После объявления помолвки священник благословляет молодых. Только после этого жених надевает невесте обручальное (от слова «обручение», не путать с венчальным) кольцо, а она дарит ему подарок. Все кричат «Ура!» и идут поздравлять обрученных.

Обручальное кольцо обычно с камешком, лучше всего с бриллиантом или с фианитом. Невеста дарит жениху такую вещь, которую он тоже сможет постоянно носить. Как правило, это перстень или часы.

В некоторых западных странах дают объявление о помолвке и о свадьбе. Дают заранее, но с пометкой о том, когда это объявление надо напечатать. Объявление дают родственники невесты. Теперь такая практика возможна и у нас.

Разумеется, о помолвке не объявляют во время бракоразводного процесса одного из желающих вступить в брак.

С этого дня и до свадьбы молодые люди становятся официальными женихом и невестой. Их уже везде вместе приглашают в гости, но в отличие от супружеской четы сажают рядом за стол, считая, что в этот приятный период молодые люди не устанут наслаждаться обществом друг друга.

Также весьма желательно, чтобы молодые люди воздержались от демонстрации физического влечения друг к другу. Любые прилюдные демонстрации, а особенно интимного характера, всегда считались дурным тоном — для проявления чувств всегда можно найти время и место.

Желательно также не делать друг другу в это время дорогих подарков. Лучше какие-нибудь приятные мелочи: духи, безделушки-сувениры, кошелечки, канцелярские товары и т. д. Ведь, как это ни печально, не все помолвки заканчиваются свадебным торжеством, иногда они расторгаются. Событие весьма грустное, но лучше пережить его, чем, закрыв глаза, вести дело к заведомо несчастливому браку. В случае расторжения принято возвращать дорогие подарки, мелочи возвращать не стоит — глупый и претенциозный жест.

Время между помолвкой и свадьбой дается не только для того, чтобы еще и еще раз основательно обдумать этот предстоящий шаг, но и для того, чтобы хорошенько приготовиться к предстоящему свадебному торжеству. Как следует обдумываются и выбираются наряды жениха и невесты. Назначается день бракосочетания, для верующих людей очень важен правильный выбор. Существуют даже специальные церковные календари, где приводятся наиболее удачные дни для свадьбы.

Также во время между помолвкой и свадьбой обсуждаются вопросы проведения свадьбы, оговаривается круг приглашенных, свадебное путешествие. И, разумеется, подсчитываются расходы на предстоящее торжество.